Halloween y la Biblia: una mirada cristiana a las fiestas paganas

Cada 31 de octubre millones de personas en todo el mundo celebran Halloween, una fecha que muchos asocian con diversión, disfraces y dulces. Sin embargo, su raíz está muy lejos del entretenimiento moderno. Halloween tiene su origen en el festival celta de Samhain, celebrado hace más de dos mil años en Irlanda y Escocia. Para los antiguos celtas, el 31 de octubre marcaba el final del verano y el inicio del invierno una estación de oscuridad y muerte. Creían que esa noche los espíritus de los muertos regresaban al mundo de los vivos, por lo que encendían hogueras y usaban máscaras para ahuyentar a los malos espíritus. 

"Refugio en medio de la tormenta"

En medio de un mensaje de juicio y destrucción, este versículo brilla como una joya de consuelo. El profeta Nahúm habla del castigo de Dios contra Nínive, pero interrumpe brevemente para recordar una verdad eterna: Dios es bueno. Cuando todo parece temblar a nuestro alrededor, cuando la angustia toca la puerta, este versículo nos recuerda tres verdades:

Dios es bueno. Su carácter no cambia con las circunstancias. Aunque el mundo esté en caos, su bondad permanece firme.

Es fortaleza en la angustia. No solo nos observa desde lejos; se convierte en nuestro refugio, nuestra roca cuando todo se derrumba.

Conoce a los que confían en Él. No es un conocimiento superficial, sino íntimo. Él sabe quién realmente le ha entregado su confianza, y a esos los guarda.

¿Estás pasando por un día de angustia? Refúgiate en la bondad de Dios. Él no te abandona. Hoy, en vez de mirar el problema, mira al Dios que es tu fortaleza. #ElMensajeDelDía

 

El Dios de las segundas oportunidades

Hoy en día, si cometes un error, estás perdido. Un tweet incorrecto puede significar que tengas un grave problema. Un comentario irreflexivo de un político en una conferencia de prensa es posible que tenga serios problemas para su posible reelección. Para una sociedad a la que le gusta enorgullecerse de la tolerancia, cualquiera que hable en contra de la verdad puede terminar excluido para siempre.

Caminar con gente sabía, hace a una persona sabia

Abandona las necedades y vive; y ve por el camino del entendimiento. (Proverbios 9.6) LBLA. Es interesante cómo estas dos cosas que van juntas: 1) abandonar la necedad y 2) vivir sabiamente. Para seguir el camino de la verdad, el camino del entendimiento, debes abandonar la compañía de los necios compañeros. No puedes tener ambos. No puedes ir en el camino de la comprensión, y también mantener cerca a tus tontos amigos.

La fe de Noé

¿Nos podemos imaginar a Noé cuando vio la primera gota de lluvia? ¿Qué sentiría? ¿Alivio? ¿Sorpresa? ¿Alegría? Tal vez una mezcla de las tres cosas. Él era el único hombre en la tierra que tenía una relación con Dios. El mundo entero vivía en total rebelión contra Él. (Génesis 6.11). Noé tenía una fe como pocos han tenido, aunque nunca había visto llover. La Biblia nos dice que nunca había llovido en la tierra (Génesis 2.5). Y sin embargo, cuando Dios le dijo que haría llover, creyó sin ver.

No te desampararé, ni te dejaré.

José Antonio (nombre ficticio) es un anciano de 85 años que está ingresado en el hospital con algunas dolencias crónicas. Aparte de las muchas dolencias y enfermedad José Antonio conlleva otro grave problema la “soledad”.  No es que nuestro buen amigo no tenga familiares, o, no es que se haya acabado el cariño familiar o la compasión por quienes sufren. Es que muchas personas no tienen a nadie, o bien, que sus familiares y amigos ven limitado el tiempo en que pueden acompañarles, debido a los cambios sociales.

¡Nunca digas, nunca!

A veces nos sentimos muy seguros de que seremos fuertes en el momento de una prueba y decimos que nosotros no fallaremos. ¿Alguna vez has dicho no se me olvidará y se te olvidó? ¿Alguna vez te dijeron que hicieras tu tarea porque luego se te olvido? ¿Alguna vez dijiste que no pasaría de ese día y en la noche te acordaste y te pusiste muy triste por no haberlo hecho? Exacto nos confiamos pensábamos que éramos suficientes.

Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recibisteis.

Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; 36 estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí. (Mateo 25.35-36). La famosa descripción de Jesús del día del juicio en Mateo 25, describe a los que están a su derecha (los hijos de Dios) como aquellos que han servido personalmente a Jesús en su pobreza, en su enfermedad y en su encarcelamiento.

Las buenas intenciones no son suficientes

Mi intención era buena, buenísima diría yo. Teníamos todo planeado para celebrar el día del libro en el Hospital instalando una mesa donde regalaríamos Biblias y literatura cristiana a los pacientes, familiares y profesionales de la salud. Pero muchas veces las buenas intenciones no bastan, no habíamos pensado en los problemas burocráticos que conlleva todas estas peticiones, y nuestras buenas intenciones no fueron suficientes. La mayoría de nosotros tenemos muchas buenas intenciones. Realmente tenemos la intención de limpiar la casa, arreglar ese problema doméstico, comenzar a leer ese libro que tenemos aparcado desde hace ya tiempo o a comenzar a hacer deporte. Tenemos la intención de hacerlo, pero parece que nunca se hace. 

“Solo hazlo” Para la Gloria de Dios

El eslogan ‘Just Do It’ (Solo hazlo) apareció en una campaña publicitaria en los años 80 de la compañía Nike y se convirtió rápidamente en una especie de estribillo que siempre acompaña las comunicaciones de la marca y que fue y es rápidamente reconocido por los consumidores. Como apuntan los expertos en finanzas, es el eslogan que le ha valido a Nike ganar miles de millones de dólares. El just Do it se ha convertido en un emblema para la marca deportiva Nike. Tres palabras que, según especialistas en márketing y publicidad, es el mejor lema de marca de la historia. Pero, ¿Qué significa este lema?

¡No tengas miedo, cree solamente!

A menudo nos solemos encontrar con personas, que ante determinadas situaciones, en lugar de darnos aliento, producen en nosotros desaliento. Esto fue lo que le sucedió a Jairo, principal de la sinagoga de Capernaum. Jesús testigo de esta situación, se apresuró a tranquilizar y alentar a este hombre. Mientras los conocidos de Jairo daban por muerta a la hija de Jairo, Jesús le dijo: «No tengas miedo, cree solamente». [1] Mediante un imperativo, Jesús instó a Jairo a seguir creyendo, a pesar de las palabras desalentadoras de sus conocidos. Pero, ¿por qué debemos confiar en Jesús?¿Cómo podemos estar seguros de que Él tiene en mente lo mejor para nosotros, o que está trabajando para nuestro bien?

La Verdad verdadera

He estado viendo en un canal de la Televisión un debate sobre el 11M el mayor atentado terrorista que ha habido en España, algo que trajo y sigue trayendo muchas opiniones sobre los autores de dicha masacre. Unos dicen que fue una célula de terroristas de Al Qaeda, otros aseguraba que "no había duda de la autoría de ETA" y algunos otros hablaban de una conspiración de un partido político. Cada uno de estos periodistas defendían su verdad, y yo me preguntaba ¿Qué verdad? 

¿Somos los cristianos amables?

Intentaba una misión casi imposible: buscar un aparcamiento para descargar el furgón con los alimentos que nos donan para su reparto. Después de muchas vueltas sin resultado decidí pedir permiso a una empresa por si no tenían inconveniente en poder usar su zona de carga y descarga. La respuesta fue afirmativa, pero la reacción de su compañera me dejo estupefacto. Su comentario fue: “estos evangélicos cuando quieren son muy amables”. Esto me surgió una  pregunta. Es verdad de que los cristianos solo son amables con las personas porque quieren algo de ellos. La verdad es que no puedo saber qué es lo que motiva a cualquier cristiano a ser amable. Después de todo, no tengo acceso a sus pensamientos. Sin embargo, si puedo saber lo que yo estoy pensando y también decidir si es apropiado ser amable únicamente por motivos egoístas.

“No Temas”

Decía Martin Luther King, en el libro La Fuerza de Amar. Que en estos días de cambios catastróficos y de gran incertidumbre, ¿Quién no se siente deprimido y turbado por un miedo paralizante? En todos los rincones del mundo, hombres y mujeres se enfrentan con temores que a menudo se presentan bajo extraños y variados disfraces. Alarmados ante la posibilidad de perder la salud, descubrimos en el síntoma más insignificante una prueba de la enfermedad. El temor a lo que nos puede deparar la vida induce a ciertas personas a vagar sin rumbo fijo por el camino escabroso de la droga, bebida y de la promiscuidad sexual, llegando a desarrollar un complejo de inferioridad, y caminamos por la vida con sensación de inseguridad, falta de confianza en nosotros mismos y temor a un repentino fracaso.

“Volviendo a los rudimentos”

Conozco a algunas personas que se han quedado estancadas en la enseñanza de la Palabra de Dios. Al principio de la vida cristiana todo es fácil desde el punto de vista que todo es nuevo y queremos aprender más y más. Pero hay personas que llegan a un momento en donde por alguna razón se les ve que ya no avanzan, que se quedan estancadas. Habéis visto alguna vez  esas aguas que están en los estanques, que permanecen estables en un mismo lugar. Así están muchos, se han estancados en una misma enseñanza y no hay forma de que progresen. No corren como esas aguas cristalinas de los ríos que se están moviendo constantemente.

¿Cumples lo que prometes?

Cuando a Dios haces promesa, no tardes en cumplirla; porque él no se complace en los insensatos. Cumple lo que prometes. Mejor es que no prometas, y no que prometas y no cumplas” [1] dice el Sabio. Pero con demasiada frecuencia hacemos exactamente eso: fallamos por completo en hacer lo que prometimos. No importa como sean nuestras promesas, sean grandes o pequeñas o las más significativos y las menos importantes.

¿Daríamos nuestra vida por amor?

Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos. (Juan 15.13) En este versículo Jesús relata cómo puedes echar mano del verdadero amor. El amor verdadero es dar tu vida, tu propia voluntad, por aquello que amas en este mundo. Estamos visitando a una familia en el hospital donde dentro de pocos días van a hacer un trasplante a un bebé siendo el portador del órgano su padre. Tuve el privilegio de hablar con el papá y él me decía que no solamente una parte de él estaba dispuesto a dar a su hija sino su propia vida. En una palabra estaba dispuesto a dar su vida por su hija. Precioso y costoso ejemplo el de este hombre.

¡Confesar o encubrir!

Después de que Caín mató a Abel, Dios se acercó a él y le hizo una pregunta: ¿Dónde está Abel tu hermano? Esta pregunta fue  para darle la oportunidad de reflexionar y arrepentirse. Sin embargo, Caín no lo hizo. Solo se puso a la defensiva, encubrió su pecado, no mostró ni vergüenza ni dolor por su pecado por haber matado a su propio hermano. Ante la falta de arrepentimiento, Dios pasó a explicarle el castigo que recibiría. Este consistiría de dos partes: Por más que cultivara y trabajara la tierra, no recibiría fruto. Caín era agricultor así que, básicamente, estaba arruinado. Y vagaría por la tierra como un fugitivo errante. No tendría ningún lugar al que llamar "hogar" donde ir a descansar y renovar fuerzas. Esas fueron las consecuencias de encubrir el pecado.

Como me gustaría que fuese mi iglesia.

He estado leyendo un artículo sobre el futuro de la iglesia cristiana. Entre otras muchas cosas decía que la asistencia a la iglesia está en declive, y debido a esto algunos pastores están buscando formas de mantener la asistencia en un nuevo contexto cultural. Una de estas nuevas iglesias evangélica es, VOUS en Miami y saltó a la fama después de haber casado a las celebridades Kim Kardashian y Kanye West. En lugar de reunirse en templos convencionales, los seguidores de estas iglesias lo hacen en teatros, auditorios e incluso bares en los vecindarios de moda en ciudades como Nueva York, Los Ángeles y San Francisco. Por esas características se han ganado el calificativo de iglesias "hipster" o "trendy" (a la moda).

De madrugada te buscare

Hay dos cosas importantísimas en mi vida que hago cada día, son leer la Biblia y orar. Para asegurarme de hacer esto todos los días, me levanto muy temprano y hago lo que llamo mi devocional: Presento el día al Señor, confieso cualquier mal que haya hecho, agradezco a Dios por las cosas buenas en mi vida, oro por mi familia y seres queridos. Estudio las Sagradas Escrituras, memorizo versículos, pasajes y anoto cualquier pensamientos. Esta práctica me es necesaria no solo para refrescar mi alma, sino que al mismo tiempo me afina para vivir fielmente en este mundo aprovechando los medios de gracia que Dios me ha dado.